Die wohl bekannteste Stadt der Region Otago ist Queenstown. Die Stadt erhielt ihren Namen, da sie für Queen Victoria erbaut wurde. Ihre Lage am wunderschönen Lake Wakatipu, eingebettet zwischen den dramatischen Bergketten der angrenzenden Remarkables, macht sie zu einem magischen Anziehungspunkt.

Die vielseitige umliegende Natur der auch als Adrenalin-Hauptstadt bezeichneten City bietet eine unermessliche Bandbreite an Abenteuern. Im Winter verwandelt sich das Gebiet in eine perfekte Schneelandschaft zum Skifahren. Während des gesamten Jahres wird Bungee-Jumping angeboten, wie beispielsweise von der 60 Meter hohen Brücke über dem Shotover Canyon. Jetbootfahren, Reiten, Raften – den verrückten Ideen der Kiwis sind kaum Grenzen gesetzt. Um sich nach all den Abenteuern zu erholen, bietet Queenstown jedoch auch den entsprechenden Ausgleich wie Spa-Behandlungen, einen gemütlichen Stadtbummel und exzellente Weine in den Lokalen.

Die Umgebung von Queenstown bietet weitaus mehr als nur verrückte Abenteuer. Die Landschaftsvielfalt von Central Otago ist beeindruckend. Hier liegt Mittelerde - viele Drehorte der Kino-Trilogie „Herr-der-Ringe” sind deutlich wiedererkennbar. Arrowtown ist ein idyllisches verschlafenes Goldgräberstädchen und das „Lakes District Museum“ eines der bezauberndsten kleinen Museen Neuseelands. Die Fahrt entlang des Lake Wakatipu endet in Glenorchy, einer Sackgasse. Wer hier ein 4-Wheel-Adventure bucht oder auf einem der Great Walks zu Fuß in die wilde Bergwelt aufbricht, ist wahrlich am schönsten Ende der Welt.

Etwas nördlich der Stadt Queenstown liegt das bezaubernde Wanaka. Die Region Lake Wanaka und der Ort Wanaka bieten inmitten einer beeindruckenden alpinen Umgebung eine Abenteuer Stimmung wie Queenstown, nur etwas ruhiger.

Geformt durch massive Gletscher vor über 10.000 Jahren, liegen die Seen Wanaka und Hawea Seite an Seite. Umringt von steinigen Stränden mit großartigen Aussichten auf die Gipfel der Umgebung, sind die Seen beliebt bei Einheimischen und Reisenden für zahlreiche Aktivitäten. Mit 45 Kilometern Länge und einer Fläche von 193 km² ist das kristallklare Wasser von Lake Wanaka ein Paradies für Jetboats, Segler und Kajaker. Im Herbst wechseln die Pappelblätter am Wanaka-See ihre Farbe und erstrahlen in tiefem Goldgelb. Im Winter tummeln sich Skifahrer und Snowboarder aus aller Welt an den Hängen von Codrona und Treble Cone, Langläufer an der Snow Farm und Heli-Skifahrer in den Harris Mountains. Doch die spektakuläre Szenerie ist mehr als nur eine Winterreise wert. Die vielseitige Landschaft lockt das gesamte Jahr mit einer Reihe an Aktivitäten, wie Angeln, Wandern, Canyoning, Klettern und Fallschirmspringen.

Wanaka ist eine kleine Stadt, die den Charme eines kleinen Ortes hat und dennoch alle Annehmlichkeiten und Attraktionen eines internationalen Urlaubszieles bietet.

Wanaka Wine tasting

An der Ostküste Otagos liegt die charmante Stadt Dunedin. Ganz anders als Central Otago, ist die Küste hier grün, ein Resultat des feucht-nebeligen Klimas. Die Bevölkerung verteilt sich gleichermaßen entlang der unzähligen Buchten. Wer seinen Trip im Norden beginnt, findet in der Region um Waitaki eine malerische, in Pastelltöne getünchte Natur. Winzige Fischer-Örtchen liegen sanft in die Landschaft gebettet. Bei einem Stopp in Oamaru sollte man besonders der historischen Whitestone Architektur Beachtung schenken, die ein erstaunliches Stadtbild hervor bringt.

Dunedin, ein Highlight der Südinsel, wird wegen seines schottischen Ursprungs auch oft als „Edinburgh“ Neuseelands bezeichnet. Die Stadt thront im langen Hafenbecken am Fuße von dramatischen Bergformationen. Seine bestens erhaltene viktorianische und Edwardian Architektur macht die Stadt zu einer Perle der südlichen Hemisphäre. Die Unterkünfte sind so vielfältig wie die natürlichen Attraktionen in Stadt und Umland.

Auf der Otago Peninsula lebt eine Vielzahl von fantastischen Wildtieren. So findet man hier einige Rekordhalter im Tierreich, wie die seltensten Pinguine der Welt oder die einzige Landbrutstätte der Royal Albatrosse.